中國教育報-中國教育新聞網(wǎng)訊（記者 程墨 通訊員 杜小勇 劉濤）野豬究竟從哪里來？困擾科學家一個半世紀的問題，中國科學家領銜的國際團隊給出了最新答案。近日，崖州灣實驗室、華中農(nóng)業(yè)大學趙書紅院士團隊，聯(lián)合國內(nèi)外多家科研機構，系統(tǒng)整合全球不同地理區(qū)域的野豬與家豬基因組資源，在豬的遺傳演化、體型形成與環(huán)境適應研究領域取得重要突破。相關研究成果已在《科學》雜志發(fā)表。

這是一項里程碑式成果?，F(xiàn)代野豬是世界上分布范圍最廣的大型陸生哺乳動物之一，其起源地一直是演化生物學的核心議題之一。該研究更正了過去多年被寫入教科書的“島嶼起源”學說，將現(xiàn)代野豬的起源中心從東南亞島嶼重新定位至亞洲熱帶大陸。

十多年來，團隊通過持續(xù)國際合作，對多個地區(qū)豬遺傳資源的基因組解析，發(fā)現(xiàn)南亞及鄰近地區(qū)的野豬，是所有現(xiàn)代野豬和家豬中最早分化出來的一支。南亞野豬的基因庫也最為古老、多樣，歷史上參與繁殖的個體長期較多、血脈綿延不絕，符合一個起源地種群的特征。

研究據(jù)此提出，現(xiàn)代野豬起源于亞洲熱帶大陸，南亞及我國西南部喜馬拉雅區(qū)系，才是其早期分化和擴散的真正中心。

為何島嶼野豬一直“看上去更老”？研究團隊進一步揭示其中奧妙：東南亞島嶼野豬曾與當?shù)亟壍淖ν垧嘭i等物種發(fā)生種間雜交。這些來自近緣物種的古老遺傳成分，更容易保留在基因組高重組率區(qū)域，在系統(tǒng)發(fā)育分析中呈現(xiàn)出異常古老的“假象”。在排除這些復雜基因交流的影響后，南亞野豬的“始祖”地位才得以昭雪。

同時，該研究還發(fā)現(xiàn)了一個約300萬至500萬年前的古代種間基因漸滲事件，如同一次跨越數(shù)百萬年的“基因饋贈”，深刻塑造了豬的體型、寒冷適應能力，甚至在數(shù)百萬年后被人類育種反復利用。

這段幫野豬走出熱帶的“寶藏基因”，又在家豬身上被“再次啟用”。如今，這個古老片段又成了育種的新線索：它攜帶的基因可作為家豬遺傳改良的重要靶點，為培育產(chǎn)肉更多、更能抗逆的豬品種提供依據(jù)。